Alimentación
y Nutrición de los Bovinos
La alimentación y nutrición del ganado es esencial
para una buena salud y producción de carne. En la ración diaria es necesario
proveer de una cantidad adecuada de nutrientes para el crecimiento,
mantenimiento corporal y preñez; cada uno de estos procesos requiere
carbohidratos, proteínas, minerales, vitaminas, agua y la cantidad necesaria de
alimento apropiado y balanceado.
El nivel de energía de la ración ofrecida al ganado
afecta a los diferentes aspectos sensoriales de la carne, de modo que dietas
ricas en carbohidratos incrementan el contenido de grasa tanto de cobertura de
la canal como la cantidad de grasa que se encuentra entre las fibras musculares
(marmoleo).
Un buen marmoleo se relaciona con un incremento de la
jugosidad, una mejoría en la sensación de terneza, así como un incremento de la
intensidad de sabor y aroma.
El proceso de crianza del ganado para la producción comienza
en las haciendas, donde el ganado es alimentado por pastoreo la mayor parte de
sus vidas.
En épocas de verano en Colombia el pasto tiende a
presentar escases es ahí donde el ganado se alimenta con forraje, el cual
incluye hierbas, así como plantas leguminosas.
También se puede proporcionar grano para asegurar que
el ganado tenga energía suficiente para su crecimiento.
A los 3 0 4 meses antes de salir a la subasta, el
alimento para el ganado puede ajustarse gradualmente a una dieta que consiste principalmente
de granos como el maíz o la cebada. El maíz es el único con vitamina A, E y D además
es rico en grasa.
Ocasionalmente se tiene la percepción que hay una
diferencia nutricional entre la carne proveniente de ganado alimentado por
pastoreo y el ganado alimentado por pastoreo y terminado con dieta a base de
granos. Sin embargo, un estudio reciente respecto a la grasa, muestra que ambos
tipos de alimentación en el ganado aportan ácidos grasos, omega 3, y no se
evidenciaron diferencias en los niveles de colesterol o en nutrientes como el
hierro y el zinc.
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